Tout ce qu'il faut savoir sur l'infertilité en 2023

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Dans cet article, nous avons couvert TOUS les faits sur l’infertilité masculine : quel pourcentage d’hommes sont infertiles, ses causes médicales et liées au mode de vie, ses complications, et plus encore.

Bien que de nombreux hommes frémissent à l’idée d’avoir un enfant, d’autres désirent fonder une famille avec leur partenaire. Dans les relations hétérosexuelles, un homme qui ne parvient pas à féconder sa partenaire est considéré comme infertile.

Cela peut avoir des effets dévastateurs sur les relations ou l’estime de soi, mais le problème est généralement guérissable. Cela arrive pour diverses raisons – dont certaines que nous ne comprenons toujours pas – et cela se produit plus souvent aujourd’hui qu’au 20e siècle.

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Quelques chiffres et faits sur l’infertilité masculine

On estime que 7% de tous les hommes sont touchés par l’infertilité.
Environ la moitié des cas d’infertilité masculine sont inexpliqués.
Les études occidentales sur l’infertilité montrent que la concentration de spermatozoïdes a diminué de 52,4 % entre 1973 et 2011.
Chaque année d’âge, la concentration en spermatozoïdes d’un homme diminue de 2,6 %.
10 % de tous les hommes qui tentent de concevoir un enfant aux États-Unis souffrent d’infertilité.
La capacité des spermatozoïdes à « nager » vers l’ovule est appelée la motilité des spermatozoïdes.
Environ 10 % de tous les hommes ont des varicocèles (veines gonflées dans le scrotum).

Voici quelques points saillants sur l’infertilité masculine :

On estime que 7% de tous les hommes sont touchés par l’infertilité.
Environ la moitié des cas d’infertilité masculine sont inexpliqués.
Les études occidentales sur l’infertilité montrent que la concentration de spermatozoïdes a diminué de 52,4 % entre 1973 et 2011.
Chaque année d’âge, la concentration en spermatozoïdes d’un homme diminue de 2,6 %.
10 % de tous les hommes qui tentent de concevoir un enfant aux États-Unis souffrent d’infertilité.
La capacité des spermatozoïdes à « nager » vers l’ovule est appelée la motilité des spermatozoïdes.
Environ 10 % de tous les hommes ont des varicocèles (veines gonflées dans le scrotum).

Qu’est-ce que l’infertilité masculine ?

L’infertilité masculine n’est pas la même chose que le dysfonctionnement érectile. De nombreux hommes infertiles n’ont aucun problème pour avoir une érection. Ils n’arrivent simplement pas à faire un bébé avec.

Voici comment la science définit et contextualise l’infertilité masculine :

L’Infertilité est une maladie de la reproduction. Elle peut toucher les hommes, les femmes ou les deux et les rend incapables d’avoir des enfants. Chez les hommes, cela signifie qu’il y a un problème reproductif empêchant la grossesse avec une partenaire féminine. (Source : Johns Hopkins Medicine, 2019),
Jusqu’à 15% des couples en âge de procréer dans le monde souffrent d’infertilité. (Source : Organisation mondiale de la santé, 2020).
Entre 48 millions de couples et 186 millions d’individus dans le monde souffrent d’infertilité. (Source : Organisation mondiale de la santé, 2019),
Une enquête a révélé que 52% des Américains ont connu l’infertilité à un certain degré. (Source : Soins uniques, 2020),
10-15% des couples aux États-Unis sont infertiles. (Source : Clinique Mayo, 2021a),
Environ 1 couple sur 8 aux États-Unis est touché par l’infertilité, soit 6,7 millions de personnes chaque année. (Source : Fertility Answers, 2020).

Quel pourcentage d’hommes est infertile ?

Si tu es infertile, il n’y a pas de quoi avoir honte. C’est beaucoup plus courant que vous ne le pensez. Curieusement, les taux de fertilité masculine et la qualité générale du sperme de la population masculine diminuent.

La science est encore en train d’élucider cette question, mais en attendant, voici les chiffres de l’infertilité masculine :

Les taux d’infertilité masculine varient géographiquement (Source : Reproductive Biology and Endocrinology, 2015) :
- Amérique du Nord : 4,5-6% d’infertilité masculine.
- Australie : 9% d’infertilité masculine.
- Europe centrale et orientale : 8-12% d’infertilité masculine.
10 % de tous les hommes qui tentent de concevoir un enfant aux États-Unis souffrent d’infertilité. (Source : Clinique Cleveland, 2021),
On estime que 7% de tous les hommes sont touchés par l’infertilité. (Source : Université de Newcastle, 2022),
50% des problèmes de fertilité dans les couples hétérosexuels sont causés par l’infertilité de l’homme. (Source : Université de Newcastle, 2022),
Environ la moitié des cas d’infertilité masculine sont inexpliqués. (Source : Université de Newcastle, 2022),
Environ 40-50% de tous les cas d’infertilité sont dus à l’infertilité masculine. Jusqu’à 2 % des hommes auront un sperme sous-optimal. Cela peut être dû à une faible concentration de spermatozoïdes, une mauvaise motilité des spermatozoïdes, une morphologie inhabituelle ou une combinaison des deux. (Source : Journal of Human Reproductive Sciences, 2016).

La fertilité masculine est en baisse

Nous l’avons déjà mentionné, mais le déclin de la fertilité masculine vaut la peine qu’on s’y attarde. Les humains n’ont pas compté leurs spermatozoïdes avant le 20ème siècle, donc il n’y a pas de bon moyen de savoir si elle a toujours décliné ou si c’est un développement récent.

Quoi qu’il en soit, les recherches suggèrent que les hommes sont de moins en moins fertiles. Voici les données :

De 1940 à 1990, le volume séminal moyen des hommes a diminué de 3,40 ml à 2,75 ml, avec une baisse estimée à -0,0130 mL par an. (Source : BMJ Clinical Research, 1992),
Des volumes de sperme plus petits ont un impact sur la fertilité : S’il n’y a pas assez de liquide pour amener les spermatozoïdes à l’ovule, celui-ci ne sera pas fécondé. (Source : FIV Plano, 2013),
En moyenne, la concentration de spermatozoïdes a diminué de 1,4 % par an (52,4 % au total) entre 1973 et 2011 dans les études occidentales sur l’infertilité. (Source : Mise à jour sur la reproduction humaine, 2017),
Entre 1973 et 2011, des études menées sur des hommes occidentaux (qui n’avaient jamais eu d’enfant) ont montré une baisse de 50% à 60 % du nombre de spermatozoïdes. (Source : Mise à jour sur la reproduction humaine, 2017),
La proportion d’hommes ayant un nombre total de spermatozoïdes mobiles normal a diminué d’environ 10 % entre 2002 et 2017. (Source : Urologie, 2019),
Un faible nombre de spermatozoïdes signifie qu’il y a moins de spermatozoïdes que la normale lorsqu’un homme éjacule… Une éjaculation avec Moins de 15 millions de spermatozoïdes par ml de sperme est faible. Cela diminue les chances de grossesse mais ne la rend pas impossible. (Source : Clinique Mayo, 2020).

Causes de l’infertilité masculine et conditions médicales associées

L’infertilité peut être causée par tout, du diabète au cancer des testicules en passant par la cigarette. Si vous ne souhaitez pas avoir un enfant, c’est peut-être le bon moment pour vous mettre à fumer.

Voici les conditions et les choix de vie qui causent l’infertilité :

Une faible production de spermatozoïdes, une fonction anormale des spermatozoïdes ou des blocages dans la délivrance des spermatozoïdes peuvent tous causer l’infertilité masculine. Certaines maladies, blessures, problèmes de santé chroniques, choix de mode de vie et autres facteurs peuvent également y contribuer. (Source : Clinique Mayo, 2021b).
Ce sont les causes les plus courantes de l’infertilité masculine (Source : CNY Fertility, 2022) :
- Hypogonadisme primaire – 30-40 % :
  - Sensibilité aux androgènes
  - État d’excès d’androgènes
  - État d’excès d’œstrogène
  - Trouble testiculaire congénital ou développemental (par exemple, le syndrome de Klinefelter)
  - Médicaments
  - Radiation
  - Traumatisme testiculaire
  - Varicocèle
- Transport des spermatozoïdes altéré – 10-20 % :
  - Obstruction de l’appareil reproducteur
  - Troubles hormonaux
  - Incapacité à produire des spermatozoïdes
  - Mauvaise fonction et qualité des spermatozoïdes
- Hypogonadisme secondaire 1-2% :
  - État d’excès d’androgènes (par exemple, tumeur, administration exogène)
  - Hypogonadisme hypogonadotrope idiopathique congénital
  - État d’excès d’œstrogène (par exemple, une tumeur)
  - Trouble infiltrant (par exemple, sarcoïdose, tuberculose)
  - Effet du médicament
  - Trouble génétique multi-organes (par exemple, le syndrome de Prader-Willi)
  - Adénome hypophysaire
  - Traumatisme
- Causes autres/inconnues – 40-50 % :
  - Régime alimentaire
  - Exposition aux toxines
  - Fumer/boire/utiliser de la marijuana/autres choix de vie
  - Chaleur
  - Cancer
  - Défaillance testiculaire
  - Inconnu

Ces conditions présentent les pourcentages de cas d’infertilité masculine non traitables ou traitables (Source : StatPearls, 2022) :
- Une impossibilité à traiter la stérilité masculine est observée dans 12% des cas avec ces conditions :
  - Insuffisance tubulaire séminifère primaire
  - Syndrome des cellules de Sertoli uniquement
  - Orchiectomie bilatérale
- Causes traitables de l’infertilité masculine sont trouvées dans 18% des cas impliquant ces conditions :
  - Azoospermie obstructive
  - Kystes du canal éjaculatoire
  - Kystes de la ligne médiane prostatique
  - Déficience en gonadotrophines
  - Troubles de la fonction sexuelle
  - Auto-immunité du sperme
  - Varicocèles
  - Effets réversibles des toxines.
- Infertilité masculine non traitable et la technologie de reproduction assistée est nécessaire pour concevoir est constatée dans 70% des cas avec ces conditions :
  - Oligozoospermie
  - Asthénozoospermie
  - Tératozoospermie
  - Normospermie avec défauts fonctionnels

Voici quelques-unes des conditions et des troubles les plus courants associés à l’infertilité masculine (Source : StatPearls, 2022) :
- Déficit en hormone de croissance chez l’adulte
- Déficit en 5-Alpha réductase
- Polymorphismes du gène du récepteur d’androgène
- Lésions cérébrales dues à des tumeurs ou des traumatismes
- Torsion testiculaire bilatérale
- Maladie cœliaque (associée à une résistance aux androgènes)
- Chimiothérapie (en particulier les agents alkylants comme le cyclophosphamide)
- Anomalies chromosomiques (microdélétions du chromosome Y dans les régions azoospermiques AZFa, AZFb et AZFc)
- Hyperplasie congénitale des surrénales (déficit en 32-hydroxylase)
- Cryptorchidie
- Maladie de Cushing
- La mucoviscidose
- Syndrome de Down
- Consommation de médicaments (même les médicaments couramment prescrits comme la cimétidine, la spironolactone, la tétracycline, la nitrofurantoïne, la sulfasalazine et les inhibiteurs calciques)
- Obstruction du canal éjaculatoire
- Excès d’œstrogène
- Anomalies de l’hormone folliculo-stimulante (FSH)
- Mutation du gène du récepteur de la FSH
- Hémochromatose
- Lymphome hodgkinien (en raison de la nécessité d’une chimiothérapie intensive)
- Infections au VIH (provoque une faible motilité des spermatozoïdes)
- Anomalies de la bêta-défensine humaine
- Hypogonadisme hypogonadotrope
- Hypogonadisme
- Hypopituitarisme
- Syndrome des cils immotiques
- Syndrome de Kallmann
- Syndrome de Kartagener
- Syndrome de Klinefelter
- Exposition au plomb
- Lèpre
- Insuffisance hépatique
- Déficience en hormone lutéinisante (LH)
- Troubles associés à la marijuana
- Dysgénésie gonadique mixte
- Oreillons
- Dystrophie myotonique
- Syndrome de Noonan (syndrome de Turner masculin)
- Obésité
- Abus d’opioïdes
- Exposition aux pesticides, aux fongicides et aux produits chimiques
- Adénomes hypophysaires, prolactinomes
- Hypogonadisme primaire
- Chirurgie de la prostate et du pelvis
- Exposition aux radiations (les cellules de Sertoli et les spermatozoïdes sont beaucoup plus sensibles que les cellules de Leydig)
- Infections récurrentes des voies urinaires
- Insuffisance rénale
- Syndrome de Reifenstien (insensibilité partielle aux androgènes)
- Sarcoïdose
- Tumeurs testiculaires à cellules germinales séminomateuses et non séminomateuses
- Syndrome d’inversion sexuelle
- Syndrome des cellules de Sertoli uniquement (azoospermie avec des niveaux élevés de FSH. Une biopsie du testicule est nécessaire pour le diagnostic).
- Anémie drépanocytaire (due à une ischémie intratesticulaire)
- Fumer
- Lésion de la moelle épinière
- Maladies sexuellement transmissibles (MST)
- Cancers du testicule
- Torsion testiculaire
- Traumatisme testiculaire
- Supplémentation en testostérone
- Thalassémie
- Tuberculose
- Troubles de la thyroïde
- Tuberculose
- Infection, rétrécissement ou traumatisme de l’urètre
- Varicocèles
- Syndrome de Young
On estime que 0,3 % des hommes qui fréquentent les cliniques d’infertilité souffrent de diabète sucré, et qu’environ 1 % des hommes subfertiles peuvent être diabétiques. Les diabétiques peuvent également connaître un échec d’émission, et la calcification du canal déférent est 6 fois plus fréquente chez les diabétiques.

Cancers du testicule :
- Les tumeurs des cellules germinales testiculaires peuvent provoquer des anomalies du sperme entraînant l’infertilité masculine. (Source : Journal of Adolescent and Young Adult Oncology, 2014),
- Chez les patients atteints de cancer des testicules, les anomalies du sperme sont présentes avant même le début du traitement. (Source : Stony Brook Medicine, n.d.),
- Les problèmes de fabrication et de croissance des spermatozoïdes peuvent faire en sorte que les spermatozoïdes présentent les anomalies suivantes :
  - Ne pas grandir pleinement
  - Avoir une forme bizarre
  - Ne pas bouger dans le bon sens
  - Être fabriqué en très petit nombre (oligospermie)
  - Ne pas être fabriqué du tout (azoospermie)
- Le cancer du testicule peut provoquer des anomalies du sperme pour les raisons suivantes :
  - Modifications pathologiques locales dans le testicule controlatéral après l’orchidectomie (syndrome des cellules de Sertoli uniquement, fibrose, carcinome in situ).
  - Anticorps anti-sperme (21-77% des patients)
  - Facteurs endocriniens (élévation de la bêta-GCG et de l’alpha-fœtoprotéine, de l’estradiol, de la LH et faible taux de testostérone sérique).
  - Augmentation de la température intrascrotale et modifications fonctionnelles/structurelles de l’épididyme secondaires à une modification du flux sanguin.
- Dans les pays développés, on pense que la production anormale de sperme est la cause de jusqu’à 50 % de toutes les infertilités.

Varicocèles :
- Les varicocèles, qui sont des dilation des veines du cordon spermatique, sont présentes chez 16 hommes sur 100. 40 hommes infertiles sur 100 en sont atteints. Elles bloquent le drainage du sang et rendent les testicules trop chauds, ce qui nuit aux spermatozoïdes. (Source : Fondation pour les soins d’urologie, n.d.),
- Environ 10 % de tous les hommes ont des varicocèles. Chez les couples infertiles, l’incidence augmente de 30%. Elles sont plus fréquentes chez les hommes âgés de 15 à 35 ans, et entre 70 000 et 80 000 hommes américains subissent une intervention chirurgicale pour les corriger ce problème, chaque année. (Source : Département de radiologie de l’UCSF & ; Imagerie biomédicale, 2010).

Fumer :
- 36,4% des études comparant les fumeurs aux non-fumeurs ont signalé une réduction significative de la motilité de la concentration des spermatozoïdes, et 41,4% ont montré une diminution de la morphologie normale. (Source : The World Journal of Men’s Health, 2015),
- Fumer affecte la motilité des spermatozoïdes de 40%, leur concentration de 30% et leur morphologie de 42,1%. (The World Journal of Men’s Health, 2015)²⁴
- Fumer plus de 10 cigarettes par jour peut réduire la concentration de sperme de 13 à 17%. (Fertilité et stérilité, 1994)²⁵

Obésité/surpoids/insuffisance pondérale
- Les chances d’infertilité augmentent de 10 % pour chaque tranche de 9 kg (20 lb) de surpoids chez un homme. (Journal d’urologie d’Europe centrale, 2015)²⁶
- Une étude danoise a révélé que les hommes dont l’indice de masse corporelle (IMC) est inférieur à 20 kg/m² avaient une concentration de spermatozoïdes réduite de 28,1 % et un nombre de spermatozoïdes réduit de 36,4 %. (Fertilité et stérilité, 2004)²⁷
- La même étude a révélé que les hommes ayant un IMC supérieur à 25 kg/m2 présentaient une concentration de sperme réduite de 21,6 % et un nombre de spermatozoïdes réduit de 23,9 %. (Fertilité et stérilité, 2004)²⁷

Complications de l’infertilité chez les hommes

Vouloir une famille est (généralement) l’un des sentiments les plus purs et les plus beaux de l’expérience humaine. Cependant, lorsqu’un couple se voit refuser des enfants – sans que ce soit sa faute – cela peut causer de graves dommages psychologiques et des tensions dans la relation.

Voici les complications, les coûts et les effets psychologiques enregistrés de l’infertilité masculine :

La détresse psychologique, le stress et les problèmes conjugaux peuvent être causés par l’infertilité. Aux États-Unis, les traitements contre l’infertilité peuvent être coûteux, ne sont pas souvent couverts par l’assurance et leur succès n’est pas garanti. (StatPearls, 2022)¹⁸
L’infertilité masculine peut entraîner plusieurs complications, notamment : (Mayo Clinic, 2021b)¹⁶
- Stress et difficultés relationnelles liés à l’impossibilité d’avoir un enfant.
- Techniques de reproduction coûteuses et impliquées.
- Risque accru de cancer des testicules, de mélanome, de cancer du côlon et de cancer de la prostate.
Une étude britannique a révélé que 93 % des personnes interrogées ont déclaré que leur bien-être avait été affecté par l’infertilité, ce qui a entraîné un mauvais bien-être mental et des problèmes d’estime de soi. (Fertility Network UK, 2017)²⁸
Une enquête menée auprès d’adultes américains infertiles a révélé que 83 % d’entre eux ont déclaré que l’infertilité affectait leur santé mentale et/ou leurs relations (Single Care, 2020).⁴
Une enquête a révélé que 86 % des personnes qui ont dû suivre un traitement contre l’infertilité ont déclaré qu’elles avaient laissé de côté les options recommandées par leur médecin ou qu’elles ne les envisageaient qu’en raison de leur coût. (CoFertility, 2021)²⁹
Une enquête menée auprès d’Américains suivant un traitement de fertilité a révélé que les pourcentages suivants de répondants estimaient avoir dépensé ces sommes d’argent pour les traitements au moment où ils étaient terminés : (CoFertility, 2021)²⁹
- Plus de 100 000 dollars – 8
- $50,000 – $99,999 – 28%
- $25,000 – $49,999 – 18%
- $10,000 – $24,999 – 17%
- Moins de 10 000 $ – 28 %.

Fertilité masculine et âge

Beaucoup de choses deviennent plus difficiles avec l’âge, mais le pénis n’en fait pas partie. Lorsqu’un homme vieillit, sa production de sperme devient plus faible.

Les chances d’une grossesse saine diminuent avec l’âge. Voici les données :

Les couples dont le partenaire masculin a plus de 40 ans sont plus susceptibles d’avoir des difficultés à concevoir. (Centres de contrôle et de prévention des maladies, 2018)³⁰
La qualité des spermatozoïdes diminue vers 40-45 ans. À mesure que l’âge masculin augmente, les chances de grossesse diminuent et les risques de fausse couche et de mort fœtale augmentent. (Better Health, n.d.)³¹
Motilité des spermatozoïdes est la capacité des spermatozoïdes à se déplacer correctement vers l’ovule. (Extend Fertility, 2018)³²
Une étude a révélé que la motilité des spermatozoïdes masculins diminuait de 0,8 % par année d’âge. (Reproduction humaine, 2008)³³
Morphologie des spermatozoïdes est la forme du sperme, notamment la structure de la tête, du milieu et de la queue. La tête est importante car elle peut affecter la capacité du sperme à pénétrer et à féconder l’ovule. (Université de Loma Linda, 2017)³⁴
Chaque année d’âge, la morphologie des spermatozoïdes d’un homme diminue d’environ 0,65%. (Legacy, 2021)³⁵
Nombre de spermatozoïdes est le nombre de spermatozoïdes par éjaculation. Un faible nombre de spermatozoïdes diminue les chances de grossesse. (Legacy, 2021)³⁵
Chaque année d’âge, la concentration en spermatozoïdes d’un homme diminue de 2,6 %. (New England Journal of Medicine, 1995)³⁶

Signes et symptômes de l’infertilité masculine

Bien que l’infertilité masculine ne se présente pas toujours avec le moindre symptôme, il y a des cas où c’est le cas.

Si tu es atteint d’infertilité masculine symptomatique, la bonne nouvelle est que les symptômes seront très.., très apparente. La mauvaise nouvelle est qu’ils incluent la croissance des seins masculins et le gonflement des testicules.

Le principal signe d’infertilité masculine est l’incapacité à avoir un enfant – il peut n’y avoir aucun autre symptôme évident. (Clinique Mayo, 2021b)¹⁶
Dans certains cas, un problème tel qu’une maladie héréditaire, un déséquilibre hormonal, des veines dilatées autour des testicules ou un blocage des spermatozoïdes peut provoquer des symptômes, notamment : (Mayo Clinic, 2021b)¹⁶
- Problèmes de fonction sexuelle – par exemple, difficulté à éjaculer ou petits volumes de liquide éjaculé ; désir sexuel réduit, ou difficulté à maintenir une érection (dysfonctionnement érectile).
- Douleur, gonflement ou bosse dans la région des testicules.
- Infections respiratoires récurrentes.
- Incapacité à sentir.
- Croissance anormale des seins (gynécomastie).
- Diminution des poils du visage ou du corps ou autres signes d’une anomalie chromosomique ou hormonale.
- Un nombre de spermatozoïdes inférieur à la normale (moins de 15 millions de spermatozoïdes par millilitre de sperme ou un nombre total de spermatozoïdes inférieur à 39 millions par éjaculat).

Conclusion

Les meilleures données montrent que l’infertilité masculine touche environ 7 % de tous les hommes, mais tous les hommes n’essaient pas d’avoir des enfants, ce chiffre peut donc être beaucoup plus élevé. De nombreuses conditions peuvent provoquer l’infertilité, mais un grand nombre de cas restent inexpliqués.

Dans le monde entier, la fertilité masculine est en baisse constante depuis des générations. Bien qu’il n’y ait pas de réponse claire quant à la raison, les chercheurs émettent l’hypothèse d’une combinaison de l’augmentation des taux d’obésité, des toxines environnementales et des régimes alimentaires plus pauvres.

L’infertilité masculine peut causer un grave désarroi aux couples qui veulent avoir des enfants. Elle peut diminuer l’estime de soi d’un homme et nuire à son bien-être mental. Bien que des traitements soient disponibles et réussissent souvent, ils peuvent être coûteux, surtout aux États-Unis.

Si de nombreuses causes de la maladie ne peuvent pas être évitées, d’autres le peuvent. Mener une vie active, s’engager à suivre un régime alimentaire sain et ne pas fumer sont autant de moyens de réduire le risque d’infertilité masculine.

En fin de compte, si tu fais tout ce que tu peux et que rien ne fonctionne, cherche un traitement. Si le traitement n’est pas une option, continue d’essayer – de nombreux couples qui ne conçoivent pas la première année ont du succès l’année suivante, et l’adoption est également une option.